Με τον όρο "Ανάκτηση Ενέργειας" εννοούμε τη διαδικασία με την οποία επιτυγχάνεται αξιοποίηση μέρους της θερμότητας που αποβάλλεται από μια διαδικασία (π.χ. από κάποια μονάδα παραγωγής θερμότητας ή στο ρεύμα εξερχόμενου αέρα από το σύστημα κλιματισμού). Η ανάκτηση γίνεται με τη χρήση εναλλακτών θερμότητας. Εναλλάκτης θερμότητας ονομάζεται η συσκευή που χρησιμοποιείται για τη μεταφορά της θερμικής ενέργειας μεταξύ δύο ρευστών μέσων (αέρας, νερό, καυσαέρια κ.λπ.) διαφορετικής θερμοκρασίας.

Ο σκοπός ενός συστήματος ανάκτησης θερμότητας είναι η αξιοποίηση της μεγαλύτερης δυνατής ποσότητας απορριπτόμενης θερμότητας με την απλούστερη - οικονομικότερη τεχνικά λύση, που έχει τις όσο το δυνατόν μικρότερες επεμβάσεις στο υπάρχον σύστημα.

Η ανακτώμενη θερμότητα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κάλυψη αναγκών σε θερμό νερό ή θερμό αέρα, για την δημιουργία προ κλιματισμένου αέρα συστήματος κλιματισμού ή εξαερισμού για την παραγωγή ζεστών νερών χρήσης κ.λπ.